¨FULECO¨ LA MASCOTA DEL MUNDIAL 2014 Dos ejemplares de tatú-bola, uno de ellos enrollado sobre sí mismo. Crédito: Acervo Asociación Caatinga Un armadillo de tres bandas de la especie Tolypeutes matacus, (Desmarest, 1804) fue elegida como mascota del Mundial de fútbol Brasil 2014, bautizado con el nombre de “FULECO”, que en portugués quiere decir: fútbol y ecología. Se trata de un mamífero del Orden Cingulata de la Familia Dasypodidae, que resalta por sus tres bandas características que cubren la región dorsal del cuerpo aportando flexibilidad suficiente para encogerse, lo que permite protección ante la presencia de depredadores. La cubierta externa a manera de exoesqueleto está compuesto por multitud de placas formadas por un núcleo óseo, recubierto de material córneo de queratina, el mismo componente que forma las uñas humanas. El tamaño de esta especie puede variar entre 22 y 33cm. y sus hábitos alimenticios lo complementan con hormigas y termitas. La tasa de natalidad es lenta y dan a luz una o dos crías al año, logrando vivir hasta 11 años en estado silvestre. MEU NOME É FULECO Mundial 2014.lagaceta.com “Fuleco”, representa en su vestuario los colores de la bandera brasileña, cuerpo amarillo, pantaloneta verde, caparazón y cola azules y una camiseta blanca con la leyenda Brasil 2014. Área de Distribución: T. matacus se extiende del este de Bolivia y suroeste de Brasil, hacia el sur incluyendo el Gran Chaco del Paraguay, en Argentina según registros habitaba la región sur de Buenos Aires, pero datos recientes señalan estar extinto en esta zona. El rango altitudinal oscila hasta los 770 msnm. Su hábitat incluye las áreas secas del Chaco caracterizado por amplias extensiones boscosas. Estado Actual de Conservación: Actualmente. 

 T. matacus es considerada por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) como una especie Casi amenazada (NT) Esta especie es muy conocida por la población del noreste brasileño debido a que su carne es muy apetecida, posee un alto valor proteico y es sometida a la actividad de cacería de susbsistencia y fragmentación de su hábitat. Entre los objetivos del mundial 2014 está enfatizar la importancia del medio ambiente y de la ecología, así como temas de sostenibilidad. Es importante considerar que dentro de la magnitud de la fiebre mundial de futbol se establezcan acciones para la conciencia ambiental y conservación de las especies, principalmente en las comunidades del suroeste de Brasil que son asentamientos humanos que viven de lo que recogen, plantan y cazan, ya que son habitantes de escasos recursos en áreas de difícil acceso que codician al tatú-bola. FULECO la mascota del mundial ha despertado el interés de un público apasionado; hacer rodar al armadillo brasileño en las canchas de la copa FIFA , pretende convertirlo en una especie símbolo que despierte la iniciativa de emprender estrategias que reduzcan el riesgo de extinción y aumentar la conciencia en Brasil y el mundo entero sobre la vulnerabilidad de esta especie. MSc. Fabiola Montenegro G. Laboratorio de Zoología Facultad de Filosofía-.Universidad Central.